В една от песните си, озаглавена I Hope I Don't Fall In Love With You, Том Уейтс пее „Последни питиета, за мен да бъде stout*.“
Тъмната бира винаги е имала репутация на тежко и силно питие, което само най-силните характери, мъже като Том Уейтс и неговия глас, могат да пият с лекота. А за всички останали са другите, светли и по-слабо алкохолни бири. Много от „тежките“ бири наистина са тъмни и с по-висок градус. Russian Imperial Stout, с алкохолен градус 8-12%, получава това име, защото е била бирата, която Англия изнася за Русия и нейния владетел по това време, Екатерина Велика. За да „оцелее“ дългото и студено пътуване до Русия, бирата е трябвало да бъде едновременно с висока плътност и висок алкохолен градус. По този начин се родил и новият вид бира – с плътно тяло, сладникъв вкус и доста по-висок градус.
Както можем да видим, репутацията на тъмните бири си има дълго извървян път. Но едно от нещата, които правят бирата така завладяваща напитка, е че почти винаги има и друга страна на монетата. В нашия случай – светлата страна на тъмната бира. Тук попадат бири, които са с тъмен цвят, благодарение на изпечения ечемик, но в същото време са с по-нисък алкохолен градус. Staropramen Dark е точно такава – мек, тъмен лагер, произведен по чешка традиция с добавен печен малц и алкохолен градус 4.4%, което е и средният градус за повечето светли лагер бири по света.
Предизвикателството с тези бири е да се изведат изпечените, карамелени аромати и да се балансират с хмеловете без да се повишава градусът. Варенето на тъмна бира е истински тест за майсторството на пивовара, избора на съставки и рецепта.
Но не само пивоварите са подложени на изпитание. Тези тъмни бири са тест и за нашите сетива. Първоначално, с право очакваме нещо плътно и силно. След първата глътка, веднага щом карамелената сладост се смеси с аромата на хмела, сетивата ни остават приятно изненадани. Това е един различен вид тъмна бира!
Тъмните бири, варени по този начин, са истински разбивачи на митове, защото ни показват, че тъмната страна може да бъде и светла ;)
*Освен вида бира, stout означава и силен.
